Общепризнанной считается версия, что кошки попали в Британию из Рима в первом веке, так как уже в 43 году н.э. начались систематические завоевания римлянами британской территории. На протяжении многих столетий под воздействием прохладного и влажного климата, царившего на британских островах, кошки формировали свой особый тип. Главным достоинством аборигенных британцев была короткая плотная шерсть, прекрасно защищающая от влаги и насекомых.

Домашние кошки долгое время оставались главным образом защитниками дома от мелких грызунов. Внимание к их гармоничной внешности начало появляться только в конце XVI века. Первая известная выставка кошек прошла в Винчестере в 1598 году. Следующим, оставившим след в истории, событием было шоу кошек в Лондон Хаус в 1861 году.

Однако, официальные выставки кошек со своими правилами и стандартами начали проводиться  лишь в 1870-х годах. Общественному энтузиазму тех времён касательно любых демонстраций не было предела. Достаточно вспомнить первую официальную британскую выставку кошек в Кристал Пэлас в Лондоне, состоявшуюся 13 июля 1871 года. Даже её организатор известный писатель и художник Гаррисон Вейр не ожидал такого успеха. Участниками первого шоу стали 170 человек, а за посетителями, пришедшими поглазеть, почти невозможно было увидеть самих кошек, уютно расположившихся в голубиных клетках. Британские кошки тоже принимали участие в выставке. Лучшей на выставке была признана 14-летняя кошка с окрасом голубой табби, принадлежащая самому Вейру. Кроме того было выдано ещё 53 награды в различных инновационных классах, некоторые из которых совсем непривычны для нашего уха – «самый толстый кот» и «самый большой кот».

Выставки кошек в Кристал Пэлас проводились каждый год вплоть до 1936 года, пока легендарный дворец не сгорел при пожаре.

В 1880-х годах британские кошки благодаря Гаррисону Вейру получили своё первое официальное название - «короткошерстная порода».

В 1901 году Сэр Клод и Леди Александер основали первый клуб, в котором разводились британцы. Если в XIX веке разведение кошек оставалось прерогативой исключительно богатых и знатных людей, то основатели этого клуба сделали важный шаг в сторону доступности такого изысканного для тех времен хобби. Они существенно снизили первоначальный вступительный взнос и привлекли новых членов из бедных слоёв населения.

В том же году британец окраса красный табби по имени Бэлль был импортирован в США, где вскоре был зарегистрирован как первый «американский короткошёрстный».

В начале XX века кошки британской породы были разделены на классы согласно их окрасу, но типичные признаки породы уже были сформированы и закреплены в стандартах. Те кошки, пожалуй, отличались от их современных потомков лишь несколько меньшими размерами.

Первая мировая война оставила интерес к кошкам намного позади других проблем. За годы войны заводчики британских кошек фото потеряли огромное количество племенного материала, и чтобы восстановить уникальный британский тип им пришлось прибегнуть к скрещиваниям с другими породами. Селекционная работа проводилась с добавлением кровей персидский кошек и шартрез.

Сохранением породы в годы второй мировой войны и после занималась мисс Кит Уилсон, экспертный британский судья на кошачьих выставках, фаворитами для которой всегда были эти кошки. Постоянные вводные скрещивания британцев с персами, шартрез, шотландскими фолдами и даже домашними кошками, а также целенаправленный отбор на укрупнение и утяжеление животных привели к началу 1960-х годов к существенному изменению породного облика. Современный породный тип отличается более массивным костяком и шерстью более нежной структуры с очень плотным подшёрстком. Британцы также позаимствовали у породы шартрез полные щёки. Для ранних представителей породы столь развитые щёки не были характерны.

Американский интерес в разведении короткошёрстной породы из Великобритании был чрезвычайно низок до середины 1960-х годов. Но уже в 1970 году американская ассоциация любителей кошек (CFA) официально признала существование породы «Британские кошки». Первоначально ими считались только кошки голубого и чёрного окраса.

В 1980 году CFA утвердила для британцев статус чемпионства, и первой чемпионкой на континенте стала кошка Tikikats Snowmaiden из питомника Denimar. Именно эта кошка послужила примером для написания стандарта британской породы в США.

В СССР британская кошка была впервые завезена в конце 1980-хх годов из Чехословакии. Воссоздание породы у нас в стране начиналось экспериментальным образом путем многочисленных межпородных скрещеваний. Международный чемпион кот голубого окраса Bagoas Pirandello, импортированный из Голландии стал основателем наиболее знаменитой родословной линии британцев в России.

Британцы являются одной из самых популярных пород кошек и вполне заслуженно. Многие считают эту породу исконно британской, но есть предположение, что первые короткошерстные кошки попали в Британию во времена римского господства. Эта кошка спрыгнула с корабля на английский берег около 2000 лет тому назад. Она приплыла вместе с римским войском, которое затем дошло до границы Шотландии. И эта кошка прекрасно прижилась на новой земле, ведя бродячий образ жизни. Полная приключений жизнь сформировала сильное, крепкое, спокойное духом животное, способное с честью выйти из любой трудной ситуации.
Британская короткошерстная кошка относится к числу естественных пород и обладает отличным здоровьем. Не подверженная болезням и отличающаяся спокойным нравом, она становится любимицей детей и стариков. Самый популярный окрас - голубой далее идут лиловый, серебристый табби и пятнистые разновидности. Британские коты голубого окраса имеют, как правило, отличный аппетит и могут достигать массы до 7,5 кг. Бывают особи, особенно среди кастрированных котов, достигающие веса 12 - 15 кг.

В наше бурное время, среди постоянной суеты, многие люди берут домой именно британцев. Они спокойные, компактные животные, не требующие к себе повышенного внимания. Уход за шерстью у британских кошек не представляет трудностей. Она не требует постоянного расчесывания щеткой. Эти кошки хорошо уживаются с другими домашними животными, очень хорошо ладят с детьми и дети любят своих плюшевых друзей. Они активны и игривы, но их игры не носят разрушительного характера. 

Окрасы, свойственные британской кошке

Самые популярные окрасы — сплошные (голубой, черный, лиловый, шоколадный), далее идут табби и серебристые табби, их разновидности: пятно, полоса и мрамор. Окрасов британских кошек целое множество:

Сплошные, то есть окрасы, при которых все тело кошки окрашено равномерно в один цвет. Без единой точки.

Черепаховые — сочетание черного с красным, голубого с кремовым, при таких окрасах желательно более равномерное сочетание черного (голубого и пр.) и красного (кремового) цветов. Однако вследствие того, что селекцией (то есть тем или иным подбором пар) нельзя повлиять на распределение пятен в окрасе, к черепахам не предъявляют таких строгих требований по окрасу, как в сплошных окрасах.

Дымчатые (дымы, шиншиллы, камео,) — поглощается часть красящего вещества в остевом волосе, окрас сохраняется только на верхней части волоса. Дымчатая кошка — это кошка контрастного окраса: подшёрсток должен быть как можно более белым, кончики волос — черными. Наиболее темными будут спина, голова, ноги; более светлыми -бока, воротник, уши. Окрас тела — от черного дымчатого до серебристого на боках. Морда и ноги — черные без отметин. Воротник и уши — серебристые. Подшёрсток как можно более белый. Глаза — медные или оранжевые большие, круглые.

Табби (полосатые, мраморные, пятнистые, тикированные). Классический табби (мраморный) (Blotched tabby) Окрас — отметины (рисунок табби) у кошек должны быть очень четкими, контрастными. На лбу должна быть отметина в виде «М». От угла глаза должна идти непрерывная линия, рисунок на щеках; линии от затылка идут по всей спине, спускаются на плечи, образуя рисунок в виде бабочки. На шее и груди — непрерывные кольца, чем больше, тем лучше. По спине идут три параллельные линии, отделённые друг от друга основным цветом. Каждый бок должен иметь четкий рисунок, на бедрах — завершенные круги. Живот пятнистый. На ногах должны быть кольца основного окраса. Внешняя сторона задних ног до скакательного сустава — одного цвета с отметинами.

Биколоры (сочетание основного цвета с белым). Сочетание основного окраса (сплошного, черепахового) с белым. Окрашенная часть должна быть четко ограничена от белого и составлять не менее 1/3 и не более 1/2 белого окраса, не должна иметь белых волосков. Одно их ушей должно быть обязательно окрашено, желательно большое окрашенное пятно на голове. Допустимы небольшие пятна на спине окрашенные пятна на спине, окрашенные пятна на ногах (при общем соблюдении степени закрашенности).

Колорная (сиамская) схема окраса. Тело (плащ) белые, окрашены только лапы, хвост, уши и маска на морде.

Характер

Самец Британской короткошерстной породы в светлом окрасе

Британские кошки спокойные, ласковые, умные, чистоплотные, имеют хорошее здоровье. Британцы очень любят общество человека, но если вас целый день нет дома, они найдут чем себя занять и будут с нетерпением ждать вашего возвращения домой. Британские кошки любят общаться с людьми характерным мяуканьем. Они с удовольствием вступают в диалог с хозяином и могут продолжать его очень долго.

Описание породы

Глаз британского кота. Традиционный оранжевый цвет

Голова — круглая, с хорошо развитыми щеками, широкая в скулах, которые подчеркивают её круглую форму. Шея короткая, толстая. Нос — короткий, широкий, прямой. В профиль круглый лоб переходит в короткий, прямой нос (переход должен быть не очень явным, но заметным). Подбородок — сильный, ровный. Нос и подбородок составляют вертикаль.

Уши — маленькие, закругленные, низко и широко посажены.

Глаза — большие, круглые, широко открытые, широко посаженные. Обычно очень яркого оранжевого цвета. Поинтовые коты имеют голубые глаза. Шиншиллы от голубого, лавандового, до изумрудно зеленого.

Тело — приземистое, кобби-типа, спина прямая, короткая. Грудь широкая. Плечи широкие, массивные, как и бедра. Размеры от среднего до крупного, но не рыхлое тело.

Ноги и лапы — ноги короткие, толстые, лапы — круглые, сильные, плотные.

Хвост — толстый, средней длины, закругленный на конце, широкий в основании.

Шерсть — короткая, густая, блестящая, плотная, с густым подшерстком. Слишком мягкая шерсть и\или слишком длинная и\или плотно прилегающая — недостаток.

Стандарт породы в системе WCF

Тело: От среднего до крупного размера, мускулистое, с широкой грудной клеткой, плечи крупные, массивные и плотные.

Конечности: Короткие и плотные. Лапки круглые, крепкие.

Хвост: Короткий и толстый с закруглённым кончиком. Еле заметные поперечные полоски.

Голова: Круглая, массивная, с широким черепом, на отлично развитой, короткой и сильной шее.

Подбородок: Сильный

Нос: Короткий, широкий и прямой, с небольшим углублением, без стопа.

Уши: Среднего размера, широкие в основании, слегка закруглённые.

Глаза: Большие, круглые, открытые, широко расставленные. Цвет в соответствии с окрасом.

Шерсть: Короткая, плотная, тонкой текстуры, неприлегающая, с густым подшерстком.

Окрас: Допускается любой.

Уход за кошкой

Британцы не требуют особого ухода. Единственное, что нужно помнить — британскому коту категорически нельзя есть жирное и слишком много рыбы. Желательно давать небольшую рыбину 1-2 раза в неделю.

Шерсть ухода не требует, но её желательно расчесывать (при этом ни в коем случае нельзя использовать пуходёрку) и мыть. Также обязательно нужно давать витамины во время линьки.

Британская длинношёрстная кошка — это разновидность британской кошки. На сегодняшний день британская длинношёрстная сформировалась как полноценная вариация британцев и становится с каждым днем более популярной. Она имеет тип, костяк, характер британской короткошерстной кошки, единственное отличие — это их полудлинная шерсть. Шерсть имеет схожую текстуру с шерстью британской кошки, также есть подшерсток.

Характер

Характер у них ласковый, такая кошка очень спокойная. В целом их характер полностью схож с характером  британских короткошерстных кошек.

Расширение популярности

Долгое время длинношёрстные британцы находились в тени, но в последнее время они получают все больше симпатий и заводчиков, клубов и всемирных фелинологических организаций. Под названием Хайлендер или Британская длинношерстная они выступают на выставках.